Big Beat, ja, das ist dieses große Ding, das manch einer gerne jeder elektronischen Platten als Stempel aufdrücken möchte. Big Beat = Wumms? Das ist nur eine Frage in diesem Zusammenhang. Labelisierung hin oder her, Apollo Four Forty hatten es sich zu Zeiten der Bandgründung zum Ziel gemacht, Rock mit Dance zu verheiraten. Ein wahrlich gewagtes und schwieriges Unterfangen. Auf ihrem dritten Album ist dies mit sehr profanen Mitteln verwirklicht worden. Cheasy Rockgitarre, trifft Disco-Heulen und die zusammen treffen auf Leierorgel und stampfende Beats. Das soll die Verschmelzung von Rock und Dance sein? Ich weiß nicht.

Fünf Jahre Kitty-Yo. Ein Grund zum Feiern und auch ein Grund zur Werkschau. Auf zwei CD’s oder wahlweise auch vier LP’s bietet das Berliner Label einen Überblick über die bisherigen Veröffentlichungen und auch einen Einblick in die zu erwartenden Releases neuer Künstler.
Gleichzeitig auch ein Blick auf die immense Entwicklung, die „deutsche“ Popmusik in den letzten fünf Jahren erlebt hat. Woran Kitty-Yo ja auch erheblich beteiligt war. Eine Entwicklung weg von der Dominanz der Gitarre, über Experimentierfreudigkeit, hin zum verstärkten Einsatz digitaler und analoger Elektrik. Pop im weitesten Sinne. Aufgeblasen, gedehnt, überdehnt, wie eine Gasblase, immer nach allen Richtungen in Bewegung aber stetig aufsteigend. Im Labelkatalog finden sich dann auch Bands/Projekte/Individuen, die in ihrem Kontext „im weitesten Sinne“ agieren, an ihre Grenzen gehen. Das ist natürlich nicht immer gut zu verkaufen, aber das ist auch nicht der prinzipielle Ansatz einer Kitty-Yo-Veröffentlichung.

Arme Jungs. Am 22. Juli dieses Jahres wurde der JSBX das gesamte Equipment gemopst. Kein Scheiß, zumindest beteuert das die Plattenfirma. Kein Werbegag und keine Finte, sondern bittere Realität. Equipmentklau ist in den Staaten derzeit voll in. Die Amis eben: die einen zu viele Burger, die anderen zuviel fat free. Das haben sie nun davon. Dem Rest der Welt immer einen Schritt voraus (in Richtung Abgrund). Doch zurück zum Thema:

Nach „eintauchenauf“ endlich die neue Dead Mould. Die Rückkehr des alten, ersten Drumers Jochen „Der Chef“ Reich macht sich positiv bemerkbar, da er nicht nur persönlich, sondern auch musikalisch die Harmonie in die Band zurückgebracht hat.

Tja, wenn die Promo-Post statt billiger Schwarzweiß-„Waschzettel“ mit dem üblichen Promo-Gelaber ein aufwendiges Hochglanz-Paper im Vierfarbdruck beilegt, dann kann man drauf gehen: hier kommt Mainstream-Schrott, der sich anschickt, die Charts zu erobern. Peinlich genug. Aber – Achtung – es kommt noch schlimmer: mir gefällt´s!

Nikolai Tomás (Ex-Poems fo Laila) ist wieder da, und die 80er-Jahre hat er auch im Gepäck, allerdings geschickt verknüpft mit hochaktuellen Milleniums-Moden. Also der Reihe nach: Tomás ist Poet geblieben, Chansonnier, um genau zu sein. Jetzt aber nicht mehr mit Gitarren und Folklore, sondern als Synthie-Popper. Der Synthie-Pop der 90er heißt „Elektronik“, wenn´s edel gemacht ist, auch „Club-Music“. Alles drei verbindet Tomás sehr geschickt.

„Tick, tick, tick, tick – das Hirn ist wig, das Hirn ist wig. Blink, blink, blink, blink – in Dummheit ich ertrink.“ Das ist meine Version von „Tick tick“, sinngemäß aber wohl näher an der Wahrheit dran als die Mädels von Jack ´n Jill. Wahrscheinlich alles Kunststudentinnen mit zuviel Zeit…

Vier blonde Schwedinnen auf dem Weg zur Hölle. Mann, Mann. Der Vergleich, den die Plattenfirma in ihrem Info mit Alice in Chains und Marilyn Manson zieht, ist durchaus angebracht. Ozzy hatte Drain schon bei seinem Ozzfest ’97 dabei und bei Type O Negative waren sie Opener auf der letzten Tour.

Johnny Marr (The Smith-Gitarrist) und Bernard Sumner (New Order-Sänger) sind Electronic. Und so ist auch die Musik. Elektronisch. Marrs Gitarre flirrt in schönster „The Edge Manier“ durch einzelne Songs und Sumners Ausnahmestimme gibt den Tracks den benötigten Charakter.

Hört sich fast an wie eine echte Band, obwohl viel Elektronik drin vorkommt. High-Fidelity und Low-Fidelity. Manchmal kommt der Sound ein bißchen albern rüber, aber irgendwie sympathisch albern.

Randy Newman ist wieder da. Nein, natürlich war er nie wirklich weg und in den letzten Jahren verlief seine Karriere sogar erfolgreicher denn je – als Komponist für Hollywoodfilme wie „Das große Krabbeln“ oder „Toy Story“ brachte er es auf bisher 12 Oscarnominierungen. Aber seit gut zwei Jahrzehnten (irgendwann nach &Quot;Little Criminal“) hatte ich gänzlich das Interesse an ihm verloren, zu glatt zu überproduziert erschienen mir seine Platten. Und dagegen kamen letztlich auch Newmans ausgewiesene Fähigkeiten als „bissiger“, „satirischer“ oder „zynischer“ Texter nicht an.

Laßt es mich so formulieren: Das neue Album von Mouse on Mars ist nicht so schlecht, wie man vielleicht, nach den ersten Takten der neuen Single “ Distroia“ hätte erwarten können. Der Opener „Download Sofist“ kommt mit Akustik- Gitarrenintro und Bläsern, die schon nach kurzer Zeit völlig entgleisen, um dann in den gewohnten Mouse on Mars- Groove zu rutschen . Ihr wisst schon, den Groove mit dem Off- Beat. In Finnland nennt man das, glaub ich, Humpa.

Jones‘ Stärke war schon immer seine Stimme. Man hört ihm einfach gerne zu. Sein neues Album besteht zur Hälfte aus Balladen. Die andere Hälfte ist Pop mit zurückhaltend eingesetzten
E-Gitarren, gepaart mit Reggae und Funk. Hier wird nichts neu erfunden,aber ein Handwerk solide ausgeübt.

Vielleicht erinnert sich noch jemand: im März erschien „Storage Kompilation“, ein Rundumschlag bizarrer Elektonik-Avantgarde-Sounds der Acts, die Storage derzeit vertreibt. Nach Auslegen des Köders folgt nun der Offenbarung zweiter Teil, nämlich eine Serie namens „Storage Secret Sounds“: komplette Alben der Kompilation-Künstler. Den Anfang macht der Petersburger Oleg Kostrow mit seinen „Great flashing tracks from Iwona“.

Tomoyasu Hotei ist in Japan schon lange eine Kapazität auf dem Gebiet elektronischer, harter Musik. Bei uns ist jetzt gerade sein Debutalbum erschienen.